LETONIA.

Letonia, oficialmente República de Letonia, es un país soberano miembro de la Unión Europea, con capital en Riga. Se extiende sobre una superficie total de 64 589 km² y cuenta con una población total de 2 070 371 habitantes. Se encuentra situada en el norte de Europa, es uno de los Países Bálticos y limita al norte con Estonia, al sur con Lituania al este con Rusia y Bielorrusia y al oeste con el mar Báltico.

IDIOMA Y RELIGION:

•    La lengua oficial es el letón, aunque también se habla ruso y lituano.

•    La religión oficial es la luterana. Pero también están presentes otras como la católica o la ortodoxa rusa.

HISTORIA:

•    Los pueblos letones se establecieron en el territorio que hoy ocupa Letonia en el siglo IX d.C. A partir del siglo XII, este pueblo, debido a su ubicación geográfica, ha estado históricamente dominado por los grandes Estados que le rodean: alemanes, polacos, suecos, daneses y rusos. 

CULTURA:

Destacan la arquitectura, la literatura, la pintura o la danza.

Arquitectura: en la capital, se conserva edificios como la Casa de las Cabezas Negras y varias iglesias medievales. Ejemplos del propio arte letón son los palacios de Rundale y de Lilgavki, además de los edificios modernistas de Riga y de Liepaja, así como la Casa de los Koljoses de la capital. 

LITERATURA

Literarura: son fundamentales unos versos letones llamados 'Dainas', que son cortos y muy poéticos. La obra de Karlis Rudevics, que crea versos basados en la comunidad gitana y obras pictóricas, muestra algunas de las costumbres de la cultura gitana. 

PINTURA:

Los más destacados son Janis Rozentals, de principios del siglo XX, y Janis Valters

DANZA:

En la música y en la danza: destaca el bailarín Mikhail Baryshnikov que nació en Riga en 1948. Su ballet es famoso en el mundo entero.

DEPORTES:

        

•    Se practican todo tipo de deportes de invierno como el patinaje sobre hielo, las carreras de motos en la nieve y también el esquí de fondo.
En los meses más cálidos se practican deportes acuáticos (vela, remo, esquí acuático, submarinismo y pesca), además de la caza.
Es un buen lugar para tipos de deportes como los descensos en canoas o montar a caballo o en bicicleta por sus amplias llanuras.

GASTRONOMIA:

•    La gastronomía es muy variada. Pescados, ya sean ahumados o cocinados de otras formas como los arenques, las sardinas y el lucio, el caviar.
Platos de carne de cerdo y de ternera, que se acompañan con guisantes, champiñones y patatas.
Otros platos son la sopa de col y el caldo de carne de cerdo, cebollas, patatas y cebada. Los postres más típicos son los elaborados con pasta de hojaldre, las frambuesas y los arándanos.
La bebida nacional es el licor Bálsamo Negro de Riga de fuerte graduación alcohólica.

CLIMA:

•    El clima es bastante irregular.
Los veranos son muy suaves por la influencia del mar Báltico. La media en la estación estival ronda los 20º. En esta época las precipitaciones son en forma de tormenta.
El invierno, se extiende desde noviembre a finales de marzo, el clima es continental con temperaturas muy bajas y nevadas.
Los mejores meses para visitar Letonia son desde mayo a septiembre, en julio y agosto las temperaturas son más agradables.

ESTHER.